## La acupuntura bajo el microscopio científico
La acupuntura es una de las terapias complementarias más estudiadas del mundo. Con más de 13.000 ensayos clínicos publicados, hay suficiente evidencia para separar lo que funciona de lo que no.
La **Organización Mundial de la Salud** (OMS) reconoce la acupuntura como eficaz para:
- Dolor lumbar crónico
- Cefalea tensional y migraña
- Náuseas y vómitos postoperatorios
- Dolor de osteoartritis de rodilla
- Rinitis alérgica
Para otras condiciones, la evidencia es menos sólida o no concluyente.
## ¿Cómo funciona según la ciencia?
Hay dos explicaciones complementarias:
1. **Explicación neurofisiológica:** la inserción de agujas estimula fibras nerviosas que envían señales al cerebro, provocando la liberación de endorfinas (analgésicos naturales), serotonina y otros neurotransmisores. También modula la actividad del sistema nervioso autónomo.
2. **Explicación tradicional:** la acupuntura restablece el flujo de "Qi" (energía) a través de meridianos. Aunque los meridianos no tienen un correlato anatómico directo, los puntos de acupuntura coinciden con zonas de alta densidad de terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos.
## Acupuntura coreana (Saahm) vs china
La acupuntura coreana, y en particular el método Saahm (사암침법), es menos conocida en Occidente pero tiene características que la diferencian:
| Característica | Acupuntura China (MTC) | Acupuntura Coreana (Saahm) |
|---------------|----------------------|--------------------------|
| **Número de agujas** | 10-20 por sesión | 4-8 por sesión |
| **Ubicación** | Cuerpo completo | Principalmente extremidades |
| **Enfoque** | Equilibrar Yin/Yang en meridianos | Equilibrar exceso/deficiencia de órganos |
| **Diagnóstico** | Pulso, lengua, interrogatorio | Pulso, constitución, interrogatorio |
| **Variante sin agujas** | No | Manoacupuntura (puntos en las manos) |
La ventaja del método Saahm para muchos pacientes es que usa menos agujas, las coloca en zonas menos sensibles (manos y pies en lugar de espalda o abdomen) y existe la opción de manoacupuntura para quienes prefieren evitar agujas en el cuerpo.
## Mitos frecuentes sobre la acupuntura
**"Es solo efecto placebo."**
Falso. Estudios con resonancia magnética funcional muestran que la acupuntura activa áreas cerebrales distintas a las del placebo. En animales (donde no hay efecto placebo), la acupuntura tiene efectos fisiológicos medibles.
**"Si no duele, no funciona."**
Falso. La acupuntura bien realizada no debería doler. Se puede notar una sensación de hormigueo, calor o presión —los acupuntores la llaman "De Qi"— pero no dolor.
**"Cuántas más agujas, mejor."**
Falso. El método Saahm precisamente demuestra que pocas agujas bien colocadas son más eficaces que muchas agujas.
**"Es peligrosa."**
Cuando la realiza un profesional titulado con agujas estériles desechables, el riesgo es mínimo (infección en <0,1% de los casos). Las agujas son de un solo uso y se abren delante del paciente.
## ¿Cuántas sesiones se necesitan?
Depende de la condición. Como orientación general:
- Dolor agudo: 1-3 sesiones
- Dolor crónico: 6-10 sesiones (1-2 por semana)
- Condiciones funcionales: 8-12 sesiones como ciclo inicial
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